J’ai enseigné à beaucoup de personnes ; certaines sont douées pour mémoriser les mouvements, d’autres trouvent cela difficile.

Avez-vous du mal à apprendre des postures ou des formes ? Ou ce sont vos élèves qui reviennent d’un cours à l’autre avec des regards désolés ? Les mouvements s’échappent-ils de votre mémoire et vous laissent-ils anxieux à l’idée de pratiquer ?

Cet article est pour vous. Il contient des idées et des exercices qui peuvent vraiment faciliter l’apprentissage des mouvements.

Commençons par ceci. La première chose est de reconnaître que vous pouvez le faire, et que vous l’avez déjà fait.

Vous avez mémorisé la forme et le mouvement nécessaires pour écrire des lettres. Votre main sait où se trouve l’interrupteur dans votre chambre, et vous apprenez rapidement à vous repérer dans des pièces sombres qui vous sont inconnues. Ces capacités font appel aux mêmes processus que ceux dont vous avez besoin pour apprendre des mouvements des arts martiaux.

Plusieurs idées et méthodes suivent. Vous ne pouvez pas toutes les appliquer en même temps — essayez-en quelques-unes et voyez comment elles vous aident.

Avez-vous peur de vous tromper ? Voulez-vous faire les choses correctement, parfaitement ? Vous n’avez pas à vous inquiéter — vous ne maîtrisez JAMAIS ces choses parfaitement, c’est toujours en partie imparfait !

Concrètement, cela signifie que vous pouvez classer les mouvements comme « pas sûr » ou « assez sûr », mais chaque mouvement peut être modifié, amélioré, affiné. Ils ne sont jamais achevés.

Alors n’attendez pas d’être complètement sûr d’un mouvement pour le pratiquer.

Et si vous n’êtes pas sûr d’un mouvement, c’est une bonne chose ! L’acte de pratiquer consiste à construire un cadre dans lequel vous êtes plus clair sur ce que vous savez et ce que vous ne savez pas. Ensuite, quand vous venez en cours (ou regardez une vidéo), la réponse aura un endroit où se loger. Si vous ne pratiquez pas, il n’y a pas de cadre pour accueillir la réponse, et vous ne saurez peut-être même pas qu’il y a un trou dans votre mémoire.

Un certain nombre d’expériences ont demandé à des personnes de dessiner un objet familier, comme un vélo. Vous connaissez les vélos, n’est-ce pas ? Ce que les chercheurs ont découvert, c’est que la majorité des gens dessinaient des vélos qui ne pourraient pas fonctionner — pas de connexion entre les pédales et les roues, ou un guidon fixe non relié à la roue avant.

Lorsque vous suivez un professeur qui fait une forme, vous ressemblez peut-être à ces personnes qui croient connaître les vélos. Mais enlevez le professeur, et les lacunes deviennent évidentes. La solution n’est pas de continuer à suivre le professeur — c’est d’explorer les lacunes. Vous devez clarifier ce que vous ne savez pas. Dessinez des vélos ridicules, puis comparez-les à un vrai vélo.

Répétition espacée — si vous apprenez un nouveau mouvement, n’attendez pas trop longtemps avant de le pratiquer. Vérifiez-le en rentrant chez vous, ou avant de monter sur votre vélo, dans votre voiture ou dans le bus. Engagez-vous à le revoir le lendemain matin, même sommairement.

Le blocage — Le blocage est un terme issu de la danse ; c’est l’équivalent gestuel d’une esquisse grossière. Vous n’essayez pas de faire quoi que ce soit « correctement », vous traversez simplement la séquence en gestes approximatifs, au rythme qui vous semble le plus facile. Après plusieurs répétitions, vous pourrez peut-être enchaîner la séquence sans trop d’hésitations, et vous pourrez commencer à ajouter des détails.

Reconnaître que chaque posture est composée des mêmes éléments et les styles ont des regles —dans quelle direction pointent vos pieds ? Où est le poids — jambe droite à 100 %, jambe gauche à 100 %, ou entre les deux ? Où pointent vos mains ? Les paumes sont-elles tournées vers le haut, vers le bas, vers l’intérieur ou vers l’extérieur ? Jusqu’où vos coudes sont-ils tendus ? Votre corps est-il penché ou droit ?

Avec le temps, vous découvrirez des règles qui simplifient l’apprentissage. Par exemple : les épaules sont abaissées et les coudes pointent presque toujours vers le bas. Cela signifie que vous n’avez pas à vous demander « vers le haut ou vers le bas ? » car c’est presque toujours vers le bas.

De telles règles se retrouvent dans tous les arts chinois, et varient légèrement d’un art à l’autre. Une fois que vous les avez intégrées, il devient beaucoup plus facile d’apprendre de nouveaux mouvements dans un style donné.

Comment savoir quand c’est suffisamment juste? C’est une question qui mérite d’être explorée. Choisissez une posture que vous pensez maîtriser à peu près correctement. Comment savez-vous que les pieds, le poids et les directions sont justes ? Pour certains, ce peut être simplement une sensation. Pour d’autres, vous pouvez avoir le souvenir du moment où vous l’avez appris, ou du moment où la posture a « cliqué ». Cela est souvent lié à un souvenir de lieu — l’endroit où vous étiez quand vous l’avez appris.

Utilisez l’espace — Nôtre cerveau est programmé pour s’orienter dans l’espace, et la plupart des figures s’articulent autour d’angles de 90° et 45°. Utilisez délibérément la pièce dans laquelle vous vous trouvez. Êtes-vous face à un mur ou à un angle ? Lesquels ? Cela vaut également pour l’orientation de vos pieds. Entraînez-vous toujours dans les mêmes directions jusqu’à ce que celles-ci soient suffisamment claires pour être intériorisées. Imaginez l’orientation et les murs auxquels vous serez confronté lorsque vous rentrerez chez vous pour vous entraîner.

Exercices de visualisation — Si vous connaissez votre forme, vous pouvez la reproduire dans votre tête. Vous pouvez imaginer les déplacements du poids, les angles. Pour les personnes moins visuelles (comme moi), vous pouvez les ressentir.

Essayer de visualiser une forme est une façon de repérer certaines lacunes dans vos connaissances. Mais si vous avez vraiment du mal à apprendre des mouvements, ne commencez pas par les formes.

Essayez plutôt ceci. Visualisez une action que vous pouvez faire très facilement. Peut-être quelque chose de simple, comme se lever d’une chaise. Ou peut-être quelque chose de plus élaboré et de merveilleux, comme préparer une tasse de thé (je suis anglais).

En visualisant, incluez les parties de votre corps auxquelles vous ne pensez pas immédiatement — la nuque, l’intérieur des cuisses, la ligne de la colonne vertébrale, et bien sûr les angles de vos pieds.

Faites cela régulièrement et vous trouverez presque certainement plus facile de mémoriser les mouvements.

Ajoutez des accroches mnémotechniques — Les postures de Tai Chi ont de jolis noms, souvent liés à des animaux. Vous pouvez les utiliser comme base d’images mentales. Pour les rendre plus mémorables, pimentez-les — ajoutez des aspects ridicules, sensuels ou macabres. Ces éléments ont tendance à bien s’ancrer dans l’esprit. Reliez ensuite chaque image à une séquence familière — l’alphabet, par exemple.

Pourquoi faire tout cela ?

Si vous souhaitez vous initier à un art du mouvement, consacrer un peu de temps à apprendre comment bouger vous sera très utile. Non seulement vous, mais votre professeur appréciera cet effort, tout comme, très probablement, vos camarades de classe.

Cela facilite le processus d’apprentissage et vous permet de vous concentrer sur les aspects les plus importants de votre façon de bouger et de les développer.

La capacité à analyser et à apprendre consciemment le mouvement a également des applications au-delà de ces arts. Quelle compétence ne fait pas appel au mouvement ?